温泉・貸切露天風呂：新潟の温泉旅館「嵐渓荘」

　保育所に送る道すがら、子供がこの風景を眺めて思いついたように質問してきました…
　「テレビで日本は狭いっていってたけど、どうしてここは広いの？」と今年6才になる長男。
　私の答え「世界と比べれば日本はちいさい島国だけど、比べなければ広いよね。」
それに対し、長男は「ふ〜ん、じゃあ日本は世界につながっているの？」と、なんか変な感じの質問がかさねてかえってきました。「そうだよ、海を渡るといろんな国があるんだよ。おまえも大きくなったらいろんな世界に行ってきたらどう？」と鼓舞したのですが、彼は「え〜、熊がいるから嫌だ」と照れ笑いしてました。なぜ熊？、、、まあ、よくわかりませんが、6才ともなると高度な会話が成り立つようになるんものですね。
　自分で答えておきながらなんですが、「比べなければ広いんだな…」と気づかされました。こんどこの6月に、今話題の「国家の品格」を書いた藤原正彦氏が三条に来ます。講演会のチケットは入手済。書評を読めば賛否両論ですが、日本を外国と比べる前に、まず自己満足でよいから日本っていい国なんだよ本来は！と自信をつけるってのが、今は大事なんじゃないかと思います。…比べなければ広いんですから。