温泉・貸切露天風呂：新潟の温泉旅館「嵐渓荘」

宿の仲間で僕より何歳だろ…10歳くらい？若い子が台湾で観光交流人材として拉致られている。 日本の名旅館の若女将という肩書きで受け入れられ、本人の勉強＆現地のアドバイザーとして活躍しているらしい。
 　　こちらの知人曰く「女将」にぴったり来る言葉が中国語にも英語にもないそうです。
というメッセージをもらって、ふと考えた。

日本の旅館という商売は、世界から眺めれば非常に特殊な商売。
そこに付随するというか、骨格をなしてきたというか、いわゆる千と千尋のユバーバに象徴される“旅館の女将"という存在。女ボスであり、マダムであり、海千百千であり…。
その存在もかなり特殊なんだろうかと。

男女雇用機会均等法が施行された頃から少子化問題かまびすしい現在に至るまで、女性の社会進出・活躍はめざましいものがあると思う。一時、旅館の女将もそうした活躍する女性たちとしてメディアでとりあげられることが多かったように思う。
しかしここのところ、正直下火であると感じる。華やかさよりも苦労の方がクローズアップされる。昨晩、たまたま放映されていた沢口靖子主演の細 腕繁盛記2､､､「こんな旅館、つぶれちまえばいいんだ！なんでそんな苦労して残さなきゃいけない！」と若旦那候補だかが吼えるシーンがあって、あぁあま たやってるよと嫌な気分になった。これで益々、旅館に嫁いでくれる人が減るじゃんか、と。

バブル華やかし頃のドキュメンタリー番組。女将の一声で、開宴直前のお膳の一品を交換するという場面があったのを今でも覚えている。「このお料 理ではだめよ、○○に交換しましょう！」とかなんとか、テレビだから演出もあったんだろうけど、事前にちゃんと献立の打合せしとけよ！とつっこみたくも なったが(笑)、とにかく"絶対権力を握る女将"という視点で紹介されていた。

いずれも違うと思う。大きくはずれてもいないが…(^^;)
団塊の世代のリタイアがはじまるが、宿業界も同様である。
世代交代が続々とはじまっている。
若夫婦でお客様を見送る風景をこの前偶然目にした。
もともとそこの若女将さんは宿屋の仕事には参加しないつもりだったと聞いていたが、見送る姿は堂にいっていた。
難しく考えずとも、特殊ながらに、日本の風土や国民性にはマッチした商売なのだろうし、女将をトップに据えたシステムというのも時代錯誤ではないような気もする。

問題は、では我が身はどうするかということなのだが、これがまたちっとも上手く考えられない。なるようにしかなんないよね。うんうん。
いろんなケーススタディを勉強しようと「旅館の女将」でググると、星の数ほどの若女将のブログが現れた。そういう時代なんだろう。